湯島天神へ合格祈願、喫茶「みじんこ」に立ち寄る
年齢と共に信仰心が厚くなるのだろうか。もしくは自らの無力さが身にしみるからだろうか。神社仏閣にしょっちゅう参拝している。早めに出勤した際、会社近くの金王八幡宮にお参りすることも。
母親から「神さんにも仏さんにもすがらへんようなアンタが、お参りってどうしたん？」と言われたりする。が、私は中学、高校時代から神社仏閣を旅するのは大好きだった。信仰心というより、感受性が増したのかもしれない。
さて、明日より二月。まもなく長男の大学受験が始まる。一年間浪人をしたので、「ようやく二月になったのか」という印象。息子は朝から予備校に出かけている。なので一人で合格祈願に湯島天神へ。昨年は梅のシーズンに初めて湯島天神を訪れた。
「天神さん」といえば、子供の頃、大阪天満宮、北野天満宮によく出かけた。関西二社の広い境内に比べると、湯島天神は小さな神社。だが、湯島は若者に寄り添うような等身大の雰囲気が好きだ。
梅の開花にはまだ早かった。お守りは地元川越の三芳野神社でいただいたので、何も買わずに境内を後にした。
その後、境内南にある銅鳥居を出て南へ歩く。以前から気になっていた喫茶店『みじんこ』に向かう。湯島にとてもコーヒーがおいしい喫茶店があると耳にしていたのだ。
7〜８分ほど歩いて到着。シックで落ち着いた雰囲気の純喫茶だった。カウンター席は、一人で立ち寄っている男性ばかりだった。さまざまな種類のコーヒーがメニューに並んでいるが、一番最初に目についたブレンドコーヒー「シティロースト」（500円）とシフォンケーキ（350円）をオーダー。コーヒーは“マイルド
”と書かれているだけあって、とても飲みやすかった。
温まって店を出たら、日が暮れかけていた。それに寒い。急いで帰路についた。